Европейское космическое агентство (ESA) выбрало Airbus для разработки и строительства аппаратов миссии Cristal для мониторинга полярного льда и снега в рамках программы «Коперник». С двумя спутниками миссия обеспечит долгосрочное продолжение радиолокационной альтиметрии высоты льда и измерение значений.
Это одна из шести новых миссий, призванных расширить существующие возможности космического мониторинга в рамках программы «Коперник». Стоимость контракта ESA и Airbus составила €300 млн. Запуск Cristal запланирован на 2027 год. Аппараты будут оснащены усовершенствованным многочастотным высотомером, который будет измерять толщину морского льда и высоту ледникового покрова. Эти данные помогут в морских операциях в полярных океанах и будут способствовать лучшему пониманию климатических процессов. Cristal также будет полезным для задач, связанных с прибрежными и внутренними водами и наблюдением за топографией океана.
Шесть стационарных и две развёртываемые солнечные батареи общей площадью 18,6 м² обеспечат достаточную мощность на дрейфующей полярной орбите на высоте 760 км над Землёй. Встроенная память спутника будет способна хранить до 4 терабит научных данных одновременно, обеспечивая учёных большим объёмом информации в течение 7,5-летнего жизненного цикла аппарата. Компания Airbus Defense and Space во Фридрихсхафене (Германия) возглавит промышленный консорциум с участием компаний из 19 стран для реализации проекта, в том числе Thales Alenia Space, которая предоставит интерферометрический радиолокационный высотомер IRIS.
1,7-тонный космический корабль основан на проверенной конструкции спутников Airbus и создаётся на основе Sentinel-6 и CryoSat. Глава отдела космических систем в Airbus Жан-Марк Наср (Jean-Marc Nasr) сказал: «Поскольку десятая часть поверхности Земли постоянно покрыта ледяным покровом, криосфера является важным регулятором глобального климата. Данные, полученные от созданного Airbus предшественника Crustal, CryoSat, показали, что потери льда в Антарктиде увеличили глобальный уровень моря на 7,6 мм с 1992 года, причём две пятых этого повышения (3 мм) приходится на последние пять лет. Cristal продолжит эти жизненно важные измерения, являющиеся ключевым индикатором изменения климата».
В целом, Airbus отвечает за космический корабль или создание спутников в 3 из 6 миссий программы «Коперник» по наблюдению за окружающей средой и Землёй нового поколения: LSTM, Cristal и Rose-L, а также предоставляет критически важное оборудование для всех шести миссий.
Источник 3DNews